"Очень субъективные заметки"

Мониторы: CRT против LCD

Сначала - два слова о терминах: русским аббревиатурам «ЖК-монитор» и «ЭЛТ-монитор» соответствуют английские LCD (Liquid Crystal Display) и CRT-display/CRT-monitor (Cathode Ray Tube).
Часто встречается и аббревиатура TFT, означающая "Thin Film Transistors" – "тонкопленочные транзисторы"; это одна из наиболее распространенных технологий изготовления LCD-мониторов, так что надпись "TFT LCD" вполне допустима.

Еще 2-3 года назад вопрос выбора сводился лишь к тому, какую диагональ электронно-лучевой трубки (ЭЛТ) – 15 или 17 дюймов – выбрать, да какой фирме-изготовителю отдать предпочтение; особо продвинутые пользователи компьютеров еще знали, что каждый производитель мониторов предлагает модели офисного, графического и профессионального уровня, отличающиеся предельными значениями разрешения и частоты кадров, а также возможностями точной настройки изображения.
О ЖК-мониторах, как о возможном выборе, речь почти не шла – заоблачные цены отпугивали покупателей, да и качество изображения оставляло желать лучшего.

Но в последнее время ситуация резко изменилась; во-первых, цены на ЖК-мониторы упали до уровня, доступного многим покупателям; во-вторых, развитие технологий во многом сравняло качество картинки на ЖК и ЭЛТ. Наконец, многие брэнды практически свернули производство мониторов на CRT, оставив лишь очень дорогие модели профессионального класса с диагональю 20" и более; на рынке мониторов CRT с диагональю 15-19 дюймов остались в основном «народные марки» - Samsung и LG, а из прежних «законодателей мод», пожалуй, только ViewSonic и Iiyama не изменили электронно-лучевым трубкам в моделях с относительно небольшой диагональю.

Поэтому покупка нового монитора стала более сложным вопросом: поклонники «стеклянных» мониторов уже не имеют широкого выбора среди CRT-моделей и поневоле присматриваются к LCD; а всем прочим приходится думать: то ли сэкономить и купить за 150-250 долларов морально устаревающий, громоздкий, но привычный «стеклянный» монитор, технология производства которых за десятилетия отлажена почти до предела, то ли тряхнуть мошной и выложить 300-450 «вечнозеленых» за новомодный и компактный «жидкий» экран… (приведен диапазон цен на модели 17" в первой половине 2005 года).

Я хочу помочь определиться в выборе, описав мои впечатления от работы с ЖК-мониторами; подчеркиваю: это именно личные и субъективные впечатления человека, который работал с большим количеством самых разных мониторов.
Не буду вдаваться в технические подробности – их можно найти на сайтах производителей и торгующих организаций, а также на независимых сайтах, посвященных компьютерам. Не буду затрагивать и вопросы большей-меньшей опасности для здоровья, потому что количественно оценить, скажем, уровень тех или иных излучений без специального оборудования невозможно; а разные (порой совершенно противоположные) мнения о том, какой монитор безопаснее, легко можно найти в интернете, вот только «истиной в последней инстанции» они не являются – как обычно бывает, правда где-то посередке.

По поводу волнующего многих вопроса о воздействии монитора на здоровье выскажу только одно соображение: подавляющее большинство пользователей ПК живут в более или менее крупных городах, изобилующих промышленными предприятиями, автомобилями и прочими «прелестями» цивилизации; поэтому каждый из нас может не иметь компьютера, но ежедневно получать весьма и весьма приличную дозу отрицательного воздействия на организм…
Если вы озабочены вопросами сохранения здоровья, то устраивайтесь работать лесником или пасечником; но и тут есть «подводные камни»: медики доказали, что обилие кислорода ускоряет обменные процессы в организме, и люди указанных здоровых профессий зачастую стареют раньше, хотя и избегают ряда заболеваний, типичных для горожан.

Итак, переходим к LCD-мониторам. Попытаюсь описать свои впечатления от них на примере модели ViewSonic VP171 – достаточно дорогого 17" ЖК-монитора, который производитель относит к профессиональной линейке (и действительно: цена весьма и весьма «профессиональная» – можно встретить 19" модели офисного класса по меньшей цене).
В данной модели лично мне понравилась очень узкая рамка, окружающая ЖК-матрицу (что делает монитор весьма изящным), а также удобная подставка, которая позволяет регулировать не только наклон панели, но и ее положение по высоте; самое же главное – экран крепится к подставке с помощью шарнира, позволяющего легко поворачивать ЖК-панель на 90 град, что дает возможность максимально использовать полезную площадь экрана при работе с документами или изображениями «книжной» («portrait») ориентации; естественно, можно программно «повернуть» и все элементы рабочего стола Windows (средствами драйвера видеокарты либо прилагаемой к монитору программой), иначе работать будет невозможно.

Данный монитор имеет аж три разъема для подключения к компьютеру – два привычных аналоговых 15-контактных D-Sub и один цифровой DVI (но цифровой выход есть далеко не на каждой видеокарте; правда, уже есть видеокарты только с цифровым выходом); причем ко всем трем можно подключить разные системные блоки и кнопками на панели монитора выбирать, с какого из них показывать картинку. Сильно ли это нужно – вопрос отдельный; понравилось, что в комплект входит не только «обычный» кабель D-Sub, но и «цифровой» DVI, и не придется тратить время и деньги, если появится возможность подключить монитор к цифровому выходу видеокарты. Не понравилось, что монитор при каждой смене разрешения (например, при включении компьютера и загрузке Windows это происходит минимум три раза) назойливо выводит на несколько секунд синий прямоугольник с информацией, на какой вход подается сигнал. Я так и не нашел, можно ли отключить это сообщение.

Но речь идет не о плюсах и минусах этого конкретного аппарата; это лишь типичный пример модели LCD-монитора достаточно высокого класса (сами понимаете, что у более дешевых моделей «плюсы» будут поменьше, а «минусы» – побольше).

Главный плюс ЖК-монитора, видный «невооруженным» глазом – это компактность; про это все знают.
Еще все знают и про меньшее потребление электроэнергии – примерно в полтора-два раза.

Третий, несколько менее очевидный плюс – это увеличенная полезная площадь экрана по сравнению с ЭЛТ-моделью равной диагонали. Дело в том, что диагональ электронно-лучевой трубки указывается по внешним ее размерам, а размер собственно изображения будет несколько меньше – за счет толщины стекла: так, реальная диагональ изображения у 17" ЭЛТ-монитора будет около 16 дюймов (и производители указывают это в паспортных данных). А у ЖК-мониторов диагональ изображения имеет «честные» 15, 17, 19 и так далее дюймов – т.е. на пару сантиметров больше, чем у ЭЛТ-«одноклассников».

Четвертый плюс – это полное отсутствие геометрических искажений изображения по всему экрану, а также несведения лучей, чего невозможно добиться в мониторах с электронно-лучевой трубкой. Если вывести на экран даже очень дорогого и качественного ЭЛТ-монитора тонкую белую сетку на черном фоне (например, из программы Nokia Monitor Test), то по крайней мере на краях экрана будет заметно, что линии сетки не сплошные белые, а чуть-чуть расходятся на красную, синюю и зеленую – т.е. сведение лучей RGB не может быть идеальным. А ведь есть еще другие искажения – трапециевидные, подушкообразные, ромбовидные и т.д., которые в мониторах с ЭЛТ можно минимизировать, но совсем избавиться от них можно только в мониторе на жидких кристаллах.

Пятый плюс вообще не бросается в глаза, но очень сильно на усталость этих самых глаз влияет: это «мерцание», которое зависит от частоты кадров (т.е. частоты обновления экрана). Для CRT-мониторов считается, что при данном разрешении безопасной является частота кадров не менее 85 Герц; подчеркиваю: такая частота должна быть при любом разрешении, с которым вы реально работаете – например, 1024х768 точек. При этом чем выше разрешение, тем меньше поддерживаемый монитором диапазон частоты кадров, так что если ваш ЭЛТ-монитор (и видеокарта, понятно) поддерживает, например, разрешение 1600х1200, но ограничивает при таком разрешении частоту кадров величиной всего 60 Герц, то лучше поставить разрешение поменьше, чтобы частота кадров была 85 Герц – иначе ваши глаза будут сильно уставать.
Для LCD-мониторов этой проблемы нет: даже самые современные ЖК-матрицы намного более инерционны, чем электронно-лучевые трубки; и мерцания нет даже при частоте 60 Герц, поэтому производители и не стремятся внедрить в свою продукцию «рекордные герцы».

Но – каждая медаль имеет две стороны: инерционность ЖК-элементов, благотворно сказывающаяся на зрении, дает и отрицательные эффекты.
Если вы интересовались ЖК-мониторами, то видели в их характеристиках параметр, отсутствующий у ЭЛТ-моделей: это время отклика (или время реакции); у моделей среднего класса он составляет около 15-20 миллисекунд, у Hi-End мониторов – 10 мс и менее, у дешевых аппаратов – до 25-30 мс (на момент написания статьи). На практике это означает следующее: если вы работаете со статическим изображением (текст, фото), то особой разницы не будет; но стоит попытаться вывести на экран достаточно быстро движущийся объект – например, просто сделать несколько резких движений мышью – и вы заметите «размазанность». Указатель мыши, конечно, только пример; более неприятен этот эффект в динамичных играх или при просмотре фильмов.
У электронно-лучевой трубки время отклика меньше, чем в состоянии заметить человеческий глаз, поэтому эта величина для нее не нормируется.

Есть и еще три параметра, указываемые только для ЖК-мониторов, потому как у ЭЛТ-мониторов с ними и так все в порядке.
Два из них – это яркость (например, 250 кд/кв.м) и контрастность (например, 300:1 – это соотношение максимальной и минимально возможной яркостей точек изображения).

Что касается запаса яркости – по моему мнению, здесь даже у не самых дорогих ЖК-моделей дело обстоит неплохо; а вот диапазона регулировки зачастую не хватает: я не люблю повышенной яркости (глаза устают быстрее), но уменьшить яркость до приемлемой величины штатными регулировками в меню самого монитора во многих моделях не удается, приходится пользоваться средствами драйвера видеокарты (если таковые в нем имеются), но тут могут возникнуть искажения: например, у тени указателя мыши появляется явственный светлый контур.
С контрастностью дело обстоит хуже даже у дорогих моделей: запаса часто не хватает, и либо приходится довольствоваться блеклыми картинками, либо смириться с тем, что вместо истинно черного цвета будет темно-серый.

Очень «интересным» является такой параметр, как угол обзора.
Мы привыкли, что на экран монитора или телевизора с электронно-лучевой трубкой можно смотреть хоть под прямым углом, хоть наискосок – изображение все равно будет иметь равную яркость и контрастность. С жидкокристаллическими экранами дело обстоит иначе: чем больше угол зрения отличается от прямого, тем более блеклым выглядит изображение. Чтобы подчеркнуть достоинства своей продукции, изготовители ЖК-мониторов ввели такую характеристику, как угол обзора (порой раздельно по горизонтали и по вертикали); причем у некоторых моделей заявленные углы обзора приближаются к 180 градусам – и что, такая ЖК-панель ничем не отличается от ЭЛТ? Отнюдь, это лишь хитрый маркетинговый ход; поясняю: угол обзора для данного ЖК-монитора или телевизора порой определяется по изменению контрастности изображения не более чем в 10 (прописью: десять!) раз; вот только о таком изменении контрастности в пределах заявленного угла обзора все производители благоразумно умалчивают. Порой угол обзора определяют как угол, при котором контрастность составляет 10:1; если при этом заявленная максимальная контрастность 300:1, то посчитайте сами возможное падение контрастности в пределах угла обзора... Еще комментарии нужны?
Но если Вы смотрите на ЖК-монитор не прямо, а под некоторым углом, то наиболее раздражающим фактором является даже не падение контрастности, а искажение цветопередачи.

Еще один минус LCD – это неравномерность засветки экрана, которая в большей или меньшей степени имеется во всех ЖК-мониторах, которые я видел. Выражается она в том, что какие-то участки экрана светлее остальных; особенно это заметно при заливке экрана одним цветом, прежде всего черным.

Про усталость глаз на ЖК и ЭЛТ мониторах: мое впечатление – если работать долго, 6-8 часов, да еще каждый день, то глаза устают одинаково. А вот один из моих клиентов, сменив «стеклянный» монитор на «жидкий», был в полном восторге: его глазам стало гораздо легче! Не знаю, сколько часов он проводит за монитором; не знаю, было ли его впечатление объективным – вполне допускаю, что он просто вбил себе в голову: «ЖК-монитор безопасен и меньше нагружает глаза»; но в любом случае он остался очень доволен покупкой.

Есть у LCD и еще один фактор (отсутствующий у CRT-мониторов), который влияет на усталость глаз. Дело в том, что современные LCD-модели имеют только одно разрешение, являющееся оптимальным (или номинальным) – для 17" моделей это 1280х1024 точек. Конечно, вы можете поставить и меньшее разрешение, но при этом мелкие детали (контуры букв и т.д.) будут нечеткими, а в целом изображение выглядит как слегка расфокусированное. В CRT (ЭЛТ) мониторах такого нет – изображение одинаково четкое при любом разрешении.
Чем это плохо, спросите вы? А вот чем: для людей, не отличающихся «орлиным» зрением (например, я сам), разрешение 1280х1024 на 17” мониторе может быть некомфортным – слишком мелкие значки, буквы и т.д. Конечно, в Windows есть средства, позволяющие изменять масштаб вывода документа или сделать шрифты, используемые «по умолчанию», более крупными. Но и тут не без «подводных камней»: если увеличить эти шрифты, то, например, оформление ряда страниц в интернете может получиться искаженным, поскольку оно рассчитано на стандартный размер шрифтов.
Вот и приходится владельцу LCD выбирать: либо напрягать глаза, работая с мелкими значками-буквами, либо мириться с упомянутыми искажениями. Еще пример – DOS-приложения (а они еще встречаются, и нередко), которые работают с разрешением 640х480: на LCD работать с таким приложением в полноэкранном режиме ну очень грустно… Особенно если учесть, что соотношение горизонтали и вертикали экрана в LCD-мониторах не привычные 4:3, а 5:4 (т.е., например, не 1280х960, а 1280х1024), поэтому изображения и буквы в DOS-программах получаются "сплющенными".
Поэтому желательно все же присматриваться к 19" мониторами, у которых номинальное разрешение такое же, как у 17", но диагональ (а значит - и площадь экрана) все же заметно больше.

О подключении: ЭЛТ-мониторы подключаются к аналоговому выходу видеокарты привычным кабелем D-Sub с 15-штырьковыми разъемами; а вот многие ЖК-мониторы можно подключить и к цифровому выходу (DVI - с совершенно другим разъемом) – если, конечно, такой выход есть у видеокарты, а у монитора есть соответствующий вход.
Чисто теоретически качество картинки при цифровом подключении должно быть выше. Но я пробовал подключать описанный выше ViewSonic (и не только) и по аналоговому, и по цифровому сигналу (видеокарта на nVIDIA GeForce4 Ti4600, 128M); особой разницы, честно говоря, не заметил – в офисных приложениях, Photoshop'е, при работе в интернете, просмотре фильмов (DVD, AVI) или телепрограмм через ТВ-тюнер. Повторяю: это мое субъективное мнение; и лично я бы не стал тратить деньги и заменять имеющуюся видеокарту без цифрового выхода ради подключения ЖК-монитора "по цифре". Но если вы все-таки нацелились на ЖК-монитор с DVI, да еще и вместе с новым компьютером, то, конечно, есть смысл заказать и видеокарту с цифровым выходом, потому как разница в цене будет незначительной. Не забудьте только, что далеко не каждый ЖК-монитор имеет цифровой вход; и не каждый монитор с DVI комплектуется соответствующим кабелем – тогда его придется покупать отдельно.

Совет для покупателя: старайтесь как следует проверить ЖК-монитор при покупке, и не просто вывести на него рабочий стол Windows или какую-то пеструю картинку, а запустить программу Nokia Monitor Test (или аналогичную) и посмотреть на изображение при равномерной заливке экрана одним цветом – синим, красным, зеленым, черным и белым. Дело в том, что изготовители ЖК-матриц допускают наличие некоторого числа «битых точек», которые в зависимости от технологии матрицы могут либо постоянно светиться, либо наоборот – никогда не засвечиваться. Если вы, придя домой, найдете пару таких точек, то на гарантийный ремонт или обмен можете не рассчитывать: допускается до 3-5 «битых точек». А вот при покупке вы можете «покапризничать» и выбрать монитор вообще без подобных дефектов.
 

В общем, проблему выбора каждый решает для себя сам – в соответствии с личными предпочтениями и финансовыми возможностями. Я же могу порекомендовать лишь одно: не покупайте самый дешевый ЖК-монитор только потому, что хочется «идти в ногу со временем и модой»; если хотите сэкономить, лучше возьмите ЭЛТ-модель из самых лучших – она будет и заметно дешевле, и намного качественней.